On this first Sunday of Ordinary Time, we recall the Baptism of the Lord. But, in addition to remembering this historical event, we also are asked to call to mind our own baptism. Why? Because our baptism isn’t just an event from the past, but a present reality that impacts every aspect of our lives.

Khi Chúa Giêsu bước xuống sông Gio-đăng để chịu phép rửa, Người đã xuống chỗ thấp nhất không chỉ về chiều sâu theo không gian địa lý mà còn về chiều sâu tâm lý xã hội. Bước xuống để Gioan Baotixita làm phép rửa tội, Chúa Giêsu đã hoà mình vào dòng thác người tội lỗi, cần thống hối ăn năn. Tuy đến để cứu độ người tội lỗi, nhưng Chúa Giêsu không cho mình quyền đứng trên kẻ tội lỗi. Người đã hạ mình xuống ngang hàng với họ, liên đới với họ và trở nên anh em của họ.

On this day we encounter the Magi coming from the East to worship the baby Jesus. What were the Magi? And why did they travel so far to find the Child King? What did these “foreigners” see that eluded the leaders and people of Israel?

Thiên Chúa luôn ở cùng chúng ta. Nếu chúng ta khao khát Ngài, sẵn sàng lên đường tìm kiếm Ngài, chắc chắn chúng ta sẽ gặp Ngài. Sự gặp gỡ Thiên Chúa sẽ cho chúng ta một cuộc sống mới, cuộc sống bình an thực thụ ngay giữa cuộc sống đầy giông tố của ngày hôm nay.

It’s tempting to think that the Blessed Virgin was somehow different from the rest of us—that she knew exactly what would happen in her life and never had to work through difficult periods. Yet, she did. And in her, we see how certain trials in our lives fit perfectly within the bigger picture of God’s work - and the graces that we obtained through them.

Con Thiên Chúa vẫn luôn tôn trọng, vâng lời và có hiếu với cha mẹ. Đó là Ngài đã làm gương cho chúng ta, chứng tỏ gia đình rất quan trọng đối với mọi người, không trừ bất kỳ ai, đồng thời nhắc nhở những người con phải giữ trọn chữ hiếu.

Lễ Giáng sinh là lễ của niềm vui. Tôi vui vì Đức Giêsu đã mang thân phận con người giống như tôi, vì nơi tôi có hình ảnh của Thiên Chúa, Đấng vô hình đã trở nên hữu hình.

Many Catholics are familiar with the story of “the Visitation,” when Mary and Elizabeth met. But many don’t know why the scene of two expectant mothers greeting each other is so important. Apart from affirming Mary’s miraculous pregnancy, the scene also shows Mary’s service and humility as she travelled a long distance to assist her older relative Elizabeth. We should ask if we’re willing to go the extra mile – or several – to serve others.

Lời Chúa hôm nay mời gọi mỗi người chúng ta hãy noi gương Mẹ Maria: khi đã có Chúa trong tâm hồn, thì hãy mau mắn lên đường đem Chúa đến cho người khác. Hãy loan báo Tin Mừng, mang tin bình an, tin hy vọng, tin hạnh phúc đến với mọi người, dẫu có gặp những trở ngại trông gai.

The Third Sunday of Advent is traditionally called Gaudete, or Rejoice, Sunday—and all of the readings for this week invite us to do just that. This first reading from the prophet Zephaniah opens with a threefold call to joy, “Shout for joy… sing joyfully…. Be glad and exult with all your heart” (Zephaniah 3:14). Israel rejoiced in the presence of her saving God, but this joy can only be made complete in the coming of the Messiah.

Chúng ta đang sống trong Mùa Vọng, là thời gian chuẩn bị mừng kính biến cố Con Thiên Chúa làm người - đồng thời ngưỡng vọng về ngày Chúa lại đến; đồng thời Mùa Vọng cũng là thời gian hoán cải và canh tân đời sống để chuẩn bị tâm hồn xứng đáng đón Chúa đến. Đáp lại lời kêu gọi của Gio-an Tẩy Giả, mời bạn đến với Bí tích Hòa giải để lãnh nhận ơn tha thứ và bình an của Chúa, đồng thời thực thi đức ái Ki-tô giáo trong cuộc sống hằng ngày. Quyết tâm chừa bỏ một nết xấu mà mình hay phạm nhất để tỏ lòng sám hối tích cực. Lạy Chúa xin cho con biết khiêm tốn nhìn ra tội lỗi của con - đồng thời cảm nhận được tình yêu và lòng bao dung tha thứ của Thiên Chúa, để sẵn sàng sám hối ăn năn trở về với Thiên Chúa và với anh em qua việc cầu nguyện và hy sinh. Amen.

Any experienced driver knows that a road that zig-zags takes longer than a straight path to get to a destination. The same is true spiritually, as we see in today’s reading. But the question is: why were the roads to God crooked in the first place?

Để mừng Chúa giáng sinh, hay đón nhận Chúa Giêsu, Đấng Cứu Thế đến, chúng ta cần phải khai thông những chỗ ùn tắc trong tâm hồn. Chúng ta hãy xin với Mẹ Maria trợ giúp chúng ta phá vỡ những hàng rào ngăn cách và chướng ngại cản trở chúng ta ăn năn sám hối, cản trở chúng ta bước đi trên con đường gặp gỡ Thiên Chúa. Chỉ có Thiên Chúa, chỉ có Ðức Giêsu mới có thể lấp đầy những hy vọng của con người chúng ta.

If the first Sunday of Advent marks the beginning of a new liturgical year, why does the Gospel focus on endings as it talks about the sun and moon darkening and the stars falling from the sky? We’re supposed to be preparing to celebrate Jesus’ birth as the Messiah, not hear about the end of the world. What’s going on here?

Xin Chúa cho chúng con như ngọn đèn chầu bên Nhà Tạm, thức luôn và sáng luôn trước nhan Chúa. Xin dạy chúng con biết luôn “đứng thẳng” trong một nếp sống chân thành, tốt lành và thánh thiện. Xin hướng dẫn chúng con - biết luôn “ngẩng đầu lên” để hướng về Quê Hương Thiên Quốc, nơi chúng con hy vọng sẽ được chung hưởng hạnh phúc muôn đời bên Chúa.   Amen.

This Sunday brings the liturgical year of the Church to its culmination. At the close of the year, the Church draws our attention to Jesus's Kingship and the coming of his Kingdom through this Sunday's readings.

Thế gian chuộng bóng tối hơn ánh sáng (Ga 3,16); dù vậy, Đức Giê-su vẫn một mực gắn bó với thế gian, bởi Ngài đến tìm kiếm và cứu chữa những gì đã hư mất (Lc 19,10). Sự thật ấy không nhằm tố cáo thế gian bội nghĩa, cho bằng minh chứng Thiên Chúa yêu thế gian đến nỗi dám trao ban chính Con Một của mình (Ga 3,16). Tình yêu ấy là THẬT. Vấn đề là bạn có nhìn nhận sự thật ấy để được thuộc về sự thật hay không?

We’ve all heard predictions about the impending end of the world. We are often fascinated with the possibility of the end of the world, but this interest can easily become distorted and misconstrued. When we obsess over trying to solve the puzzle of when the world is going to end, we miss the Gospel message the Jesus was really preaching.

Trước khi dám chết vì Đức Ki-tô, các vị tử đạo đã dám sống vì Ngài. Chết vì Đức Ki-tô thì chỉ có một lần. Nhưng “chết” từng ngày trong cuộc sống vì Đức Ki-tô, bạn có thể thực hiện mỗi ngày, bao lâu bạn còn sống trên đời này, mỗi lần một mới mẻ hơn và sâu sắc hơn. Cụ thể là hôm nay, ngay bây giờ, bạn làm gì để sống cho Đức Ki-tô, để làm chứng nhân cho Ngài?

A widow in Jesus’ time would have been one of the most outcast in society. With no man to own property, home, or bring in an income, she would be struggling to get by. And yet, with great humility and great courage, she still presents herself in the Temple, showing her brave faith. She trusts in God’s word. She hopes in his promise. And she gives all that she has. While no one else may notice, Jesus does. He notices the ways in which we empty ourselves when we don’t think we have more to give. Jesus sees. Jesus sees the mother who gets up for the sixth time in the middle of the night to comfort her crying baby. Jesus sees the father who takes up the daily grind to provide for his family, exhausted and wanting for a respite. Jesus sees the child who shares their Cheerios snack with a friend. Jesus sees us. And our reward for these moments of quiet humility and generosity will be great.