We are lost in the dense jungle of this world and are made for heaven. We all long to get there, but we encounter so many needs along the way. If we aren’t careful, searching to fill those needs can replace our true compass. Instead of focusing on searching for home, we can be consumed by never being hungry, cold, or lonely. When that happens, we end up living a life full of the shells of the things we are made for. Our true hunger and loneliness can’t be filled by this world. But God hasn’t left us alone in this jungle – he sent us his only Son to lead us home to him. Jesus is our true compass. He is our Good Shepherd. He is the way, the truth, and the life.

"Chính anh em hãy lánh riêng ra đến một nơi thanh vắng mà nghỉ ngơi đôi chút." Đời sống con người gồm có hai nhịp: lao động và nghỉ ngơi. Lao động mải mê mà không nghỉ ngơi sẽ làm ta kiệt sức, chán ngán. Trái lại, chỉ nghỉ ngơi mà không lao động, cuộc sống sẽ vô vị và dễ đưa đến sự ác. Trong đời sống thiêng liêng, ngày sống gồm có những giờ lao động vất vả, nhưng cũng cần những giây phút nghỉ ngơi bên Chúa qua cầu nguyện, dâng lễ… giúp cho đời sống ta quân bình, và đầy niềm vui.

Heroes in our stories today are usually the strongest, the smartest, or the most beautiful people who conquer evil by overpowering it in some way. Even if they don’t start out that way, a crucial part of their story is usually them preparing for battle by getting stronger. They know that everything is up to them.

Suy niệm: Chúa Giê-su sai Nhóm Mười Hai ra đi rao giảng “với quyền trừ quỷ”. Sứ mệnh đặc biệt này được kèm theo bởi một chỉ thị cụ thể và chi tiết, liên quan đến việc phải ăn mặc thế nào, được mang theo những gì, trú ngụ ở đâu, và cả khi bị tẩy chay thì phải ứng xử thế nào. Phải chăng Chúa Giê-su quá câu nệ những việc có vẻ tiểu tiết chi li ấy? Thế nhưng, sự thật là sứ mạng loan báo Tin Mừng và tiêu trừ ma quỷ hết sức quan trọng và cấp bách, lại có nguy cơ bị đình trệ bởi vì những lý do nhỏ nhặt như vậy; và Ngài không muốn sứ mạng cao cả lại trở nên nặng nề, trở ngại vì sự níu kéo của “bao bị, giầy dép, miếng ăn, manh áo” hay của bất cứ thứ lợi lộc, tiếng khen nào khác. Những thứ đó làm cho người môn đệ Chúa bị tê liệt, không còn hứng khởi, không cảm thấy hạnh phúc và vì thế, không còn thiết tha với việc loan báo Tin Mừng.

We have all been in need of something at some time, maybe even begging for it. We all have had many experiences of needing to ask for a favor or a need to be met of someone. When it comes to asking God for things, what is it we ask him for? Do we seek comfort - health, wealth, job security, or whatever other dream is the “end all be all” in our minds? Or, do we seek virtues like patience, humility, compassion, meekness, and so on? God will grant us the spiritual gifts we ask for, as we cooperate with his grace and learn to turn to him in our human struggles to master them.

Healing is something we all seek at some point in our lives. Whether we have battled a life-threatening disease or suffered through a common cold, we have all sought physical healing.

Là người Kitô hữu hôm nay chúng ta hiểu được ý nghĩa sâu xa của câu nói, "Con bé không chết đâu, nó ngủ đấy." Khi Chúa Giêsu đến thì cái chết không còn là cái chết, mà đó chỉ là giấc ngủ. Xuyên qua niềm tin của Giairô, chúng ta thấy thấp thoáng niềm tin của ông vào Đấng sẽ làm cho kẻ chết sống lại.

The prophets were not fortune tellers – they were messengers. They were chosen by the Lord to remind His people that He was real and had a good plan for them. The prophets were sent to call the Israelites back to their true God. The message God entrusted to them was meant to grow a deeper faith in the hearts of God’s people. But not all of God’s people responded with greater faith. Some were too overcome by fear to surrender in trust to the Lord. We each still face this same choice today. When the Lord’s word is spoken into our life we can either respond with fear or receptivity. God is always calling us to respond with greater trust and wonder, and He gives us His own Spirit to make it possible.

Mỗi gia đình Ki-tô hữu cũng được mời gọi chuyển trao sứ điệp yêu thương cứu độ của Thiên Chúa cho người xung quanh. Chúng ta làm việc này, trước hết, bằng cách mỗi thành viên trong gia đình, dứt khoát chọn lựa trung thành với thánh ý Chúa – như ông bà Da-ca-ri-a khi đặt tên cho con là Gio-an. Gia đình bạn đang tự chứng minh cho bà con lối xóm rằng mình là gia đình có đạo bằng cách nào? Chừng đó đủ chưa hay bạn thấy cần phải làm gì thêm nữa? Sống Lời Chúa: Trong cung cách sống hằng ngày của mình giữa khu xóm, chúng ta không quên mình có bổn phận trở nên những chứng nhân của tình yêu Thiên Chúa cho người xung quanh. Lạy Chúa, xin cho gia đình chúng con trở thành quyển “Tin Mừng sống” cho láng giềng của mình.

The more we come to know God through study and prayer, the more we realize how truly his thoughts are not our thoughts, and our ways are not his ways (Isaiah 55). What we assume God would do is so often challenged by how the events of our life actually unfold. Today’s readings draw us into this mystery of God’s complete other-ness.

Giáo Hội khởi sự từ nhóm mười hai tông đồ nhỏ bé, để rồi đến hôm nay con số tín hữu đã trên một tỷ người. Bạn có tin chương trình kế hoạch của Thiên Chúa luôn luôn âm thầm tiến triển không? Tôi xác tín rằng tất cả mọi việc, lớn hay nhỏ, công khai hay âm thầm, nếu làm vì tình yêu Chúa thì đều có giá trị để xây dựng Nước Thiên Chúa ngay từ bây giờ.

Sống Lời Chúa: Trước khi hành động bất cứ điều gì, mời bạn dừng lại một giây để thưa với Chúa: “Chúa muốn con làm gì để đẹp ý Chúa?” Cầu nguyện: Lạy Chúa, xin dạy con biết nhận ra Chúa trong mọi sự và biết nhìn mọi sự trong Chúa để con xứng đáng là anh em chị em với Chúa.

Suy niệm: Chúa Giê-su thiết lập bí tích Thánh Thể ngay trong những giờ phút cam go nhất cuộc đời của Ngài. Ngài biết mình sắp phải chết; Ngài cũng biết các môn đệ của Ngài, người thì chối Thầy, người thì phản bội, những người khác thì bỏ trốn. Ngài cũng biết Ngài đến trong thế gian là để chịu chết và nhờ đó đền bù tội lỗi cho muôn người. Nhưng tình yêu vô biên của Thiên Chúa không dừng lại ở đó. Ngài đã yêu thương thì “yêu thương đến cùng” (Ga 13,1). Thân thể Ngài được hiến dâng làm hy tế trên thập giá thì đồng thời Ngài cũng muốn Thịt Máu Ngài trở thành lương thực để chúng ta “được sống và sống dồi dào” (Ga 10,10). Việc Ngài cầm lấy bánh và nói: “Này là Mình Thầy” và cầm lấy chén rượu nho và nói: “Này là Chén Máu Thầy” chính là để thể hiện tình yêu lớn lao nhất của người dám “hy sinh tính mạng vì bạn hữu mình” (Ga 15,13). Mời Bạn: Chúa Giê-su muốn bạn kết hợp với Ngài, để bạn cũng trở thành tấm bánh bẻ ra cho muôn người. Bánh đây là chính cuộc đời mỗi người sẵn sàng hy sinh mạng sống, hy sinh thời gian, hy sinh tiền bạc, và bản thân để chia sẻ cho người khác. Chúa Giê-su đã nên lương thực cho mỗi người thì chính tôi, tôi cũng phải trở nên bánh cho anh em. Sống Lời Chúa: Mỗi khi tham dự thánh lễ, tôi dâng lên những việc hy sinh và phục vụ của tôi, kết hợp với Chúa Ki-tô, để trở thành tấm bánh cho anh chị em được sống dồi dào.

Knowing what is about to come, Jesus shares a meal with his disciples. Sharing a meal with family or friends is an intimate and joyous occasion. Gathering around the table and sharing food together are often some of people’s favorite memories they reflect on. Jesus wants to have this closeness with us, and thus invites us to share in a meal with him every Sunday. What an amazing gift he leaves us with. An invitation to break bread with him.

Have you ever felt a tug to do something out of the ordinary? Maybe say something to someone you’ve never met before or call up an old friend to check in even though it’s been years? This tug can make us feel uncomfortable, as we aren’t sure why we have this feeling we need to act, but we feel almost disobedient if we don’t follow through. Often times, this is the Holy Spirit. He puts things on our hearts in order for us to be Christ to others. Through Baptism and Confirmation, we have the Holy Spirit living in us. Next time you feel prompted to reach out to another, be bold in love and ask the Holy Spirit to give you the courage to follow through.

Suy niệm: Ngay từ buổi đầu, các môn đệ đã ý thức phải đi ra mới có thể làm chứng cho Tin Mừng cứu độ được. Nhờ sự nhiệt thành ấy, Lời Chúa được lan rộng đến cùng bờ cõi trái đất. Ngày hôm nay, việc đi ra ấy vẫn luôn là vấn đề thời sự, một mệnh lệnh còn cấp thiết với ta hơn bao giờ hết. Quanh quẩn trong nội bộ giáo xứ, theo phương cách mục vụ bảo tồn con số giáo dân không thích hợp với lời dạy của vị Cha Chung, Đức Thánh Cha Phanxicô. Hơn nữa, các phương tiện di chuyển và truyền thông hiện đại như chắp thêm cánh, nối thêm chân cho bước đi ra của người môn đệ. Trong cuộc hành trình như vô tận này, người môn đệ không đơn độc vì “Này đây, Thầy ở cùng anh em mọi ngày cho đến tận thế.” Có Chúa Giê-su Phục Sinh đồng hành, chúng ta có gì phải sợ hãi, trái lại vững tin mà bước tới. Mệnh lệnh “hãy đi” của Chúa Ki-tô tạo nên một thách đố không nhỏ cho toàn thể giáo dân, giáo sĩ Việt Nam hôm nay. Đi đâu và đi ra như thế nào khi chung quanh lang sói vây bủa, nội bộ chưa vững mạnh? Nói gì khi mọi cách thế truyền thông có thể bị hiểu sai? Tuy nhiên, vấn đề quan trọng là hồn tông đồ của bạn, của tôi còn sống động hay không? Sống Lời Chúa: Noi gương Thánh Phao-lô, Tông đồ dân ngoại, tôi tự nhủ: “Ơn Ta đủ cho con” (2 Cr 12,9), để rồi tôi hăng hái loan báo Tin Mừng, vì không có gì mà Chúa không làm được! Lạy Chúa, xin cho con được góp phần nhỏ bé nỗ lực của con, để sẻ chia trách nhiệm truyền giáo của Chúa và của Giáo Hội hôm qua, hôm nay và mãi về sau. Amen.

Fire. It’s intense, beautiful, dangerous, overwhelming, warm, and all consuming. Fire can be used to warm us on a cold night, or as a way to gather friends on a summer evening. It can also yield immense destruction. Fire is powerful. This is the image that we hear about today as we learn more about the Holy Spirit. The Apostles have tongues of fire descend upon them. At our Confirmation, our hearts are set ablaze with the Holy Spirit. Think of a blazing fire, it consumes everything nearby, without hesitation or prejudice. Are we really ablaze with the love of Christ? Do we radically and unabashedly share him with those around us, setting their hearts ablaze, too?

Suy niệm: Tiến sĩ Chainarong, chủ tịch đại học St. John tại Bangkok, Thái Lan, chia sẻ kinh nghiệm 40 năm trong công việc truyền thông, nêu lên nguyên tắc cơ bản để thông tin trở nên hấp dẫn và thuyết phục như sau: “Tin tức có thể tốt, có thể xấu, nhưng luôn luôn phải là sự thật.” Có thể nói các môn đệ của Chúa Kitô cũng được sai đi để thông truyền một tin tức, một sự thật: Đức Ki-tô, đã chịu đóng đinh và đã chết, nhưng nay Ngài đã sống lại. Điểm khác biệt là khi được sai đi như vậy, các môn đệ cũng đồng thời lãnh nhận Thánh Thần, là Thần Chân Lý. Như thế, để tin tức Chúa chịu chết và sống lại có sức hấp dẫn và thuyết phục thì người loan báo phải được Chúa Thánh Thần tác động; tin tức ấy không phải là một kiến thức đơn thuần mà phải là một niềm xác tín có sức hoán cải cuộc sống ở đời này mà và hơn nữa đem lại sự sống vĩnh cửu đời sau; chính vì thế, thông tin Chúa Kitô đã phục sinh là một thứ “tin tức” mà người loan truyền dám hy sinh cả mạng sống để bảo vệ, bởi vì đó là chính Tin Mừng. Mời Bạn: Bạn đón nhận “tin tức” Chúa Ki-tô phục sinh với tâm trạng nào: như một thông tin hững hờ không liên quan gì đến đời sống của bạn hay như một biến cố quan trọng thiết yếu đến sự sống còn của mình và những người liên hệ? Là người được sai đi, bạn có dám xả thân vì Tin Mừng mình loan báo không? 1) Đề nghị một việc, một phương thức loan báo Tin Mừng thích hợp cho nhóm/cộng đoàn của bạn. 2) Sống Lời Chúa: Làm một việc tốt với ý hướng loan báo Tin Mừng. 3) Cầu nguyện: Lạy Chúa, xin cho con luôn sẵn sàng để Chúa sai con đi.

“Anh em hãy đi khắp tứ phương thiên hạ, loan báo Tin Mừng cho mọi loài thụ tạo.” (Mc 16,15) ... Cuộc sống ở trần gian là một cuộc hành trình hướng về quê thật, nơi Đức Giê-su Phục Sinh đang chờ đợi ta. Nước Trời là cùng đích chúng ta hướng tới. Vậy đang khi sống tại thế này chúng ta cần có tinh thần siêu thoát, sử dụng thực tại trần thế này như phương tiện giúp nhau đạt tới hạnh phúc vĩnh cửu trên Thiên Quốc.

This Sunday we are presented with a Gospel reading that should deeply challenge us. These are readings that remind us of who we really are—disciples of Jesus Christ. We are not only his friends, called to stay near to him, but we are also his missionaries, called to go out and to spread his Good News.